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2017-07-12 11:50:18
隨著全球進入高齡化的社會，關節疾病變得更為普遍，人工關節的材料和移植技術也得日新月異。日本科學家讓柔軟又脆弱的凝膠再進化，增強它的強韌度，比鋼材還要強5倍，本來只能做隱形眼鏡或是果凍的材料，現在可以用來代替韌帶和肌腱，另外日本廣島的教授為了免除病患開刀換關節軟骨的皮肉之苦，研發了磁鐵導引術，只要用針筒注入軟骨細胞就能準確定位修補軟骨磨損的地方，美國的醫學界則是發明了「射頻電磁波」的止痛療法，讓關節炎的患者不再疼痛，而且止痛效果可長達一年。
隨著全球進入高齡化的社會，關節病痛變得更為普遍，人工關節的材料和移植技術也得跟上腳步日新月異，像是凝膠這種材料幾乎隨處可見，隱形眼鏡尿布果凍和豆腐裡通通有它的蹤影，凝膠也存在於人體細胞和器官當中，它主要的成分是水，特性就是軟但也很脆弱，日本札幌的科學家就發明出了一種新的合成凝膠，強韌度是鋼的5倍。
北海道大學教授龔劍萍：「這是最強韌的軟材料，人類體內從沒有這樣的組織，發明超強凝膠改變了大家對這種材料的看法。」
看看這幾個大男人使出了吃奶的力氣都沒有辦法拉斷合成凝膠，可見它絕對超耐用。
凝膠另一個特點就是和人體的組織相似，所以非常適合做為人工關節的材料，取代韌帶和肌腱的部位。
北海道大學教授龔劍萍：「例如可以用在人工關節原本的材料是陶瓷和金屬，但這些材料很硬所以沒有吸震的功能。」
日本還有另一項替換人工關節的新技術，可以讓病患免受開刀的皮肉之苦就能填補磨損的軟骨。
廣島大學教授越智光夫：「我們需要進行大手術，切開大面積的皮膚(侵入性的手術)術後會非常地疼痛，所以侵入性比較小的手術就很讓人嚮往，我有一個新的技術要用到磁鐵。」
將軟骨幹細胞注入膝蓋內的治療方式已經行之有年，只不過它有一個大問題就是注入的軟骨細胞不聽指揮，無法正確的覆蓋磨損的部位。
廣島大學教授越智光夫：「如果我們注入這麼多的細胞，1000萬個細胞這是關節間磨損的傷疤的地方，我們注入的細胞會散開來。」
為了要讓軟骨細胞準確覆蓋磨損的地方，日本教授利用磁鐵吸引的原理。
廣島大學教授越智光夫：「所以我決定用鐵粉，間葉組織的幹細胞能吞噬鐵粉，軟骨就能被強力磁鐵控制方向了。」
當軟骨細胞被注入時，磁鐵就在外控制方向，所以完全不用開刀就能將軟土導向正確的位置，而且10分鐘之後細胞就會自動固定在磨損的部位，日本一位職業網球選手接受了磁鐵定位新技術的治療，一年後完全恢復。
廣島大學教授越智光夫：「這一塊地方就是經過治療的，這裡原本完全被磨損了，很明顯變好了，這裡紅紅的地方就是治療前的狀況，但現在全都是白色的軟骨了。」
如果要說最折磨年長者的一項疾病，關節炎絕對名列前茅，它會讓關節腫大甚至痛到無法走路的地步，吃藥和物理治療都無法見效。
關節炎患者：「超級痛的非常痛。」
美國研發出的止痛新技術利用「射頻電磁波」，把針尖送至關節上的神經孔以密集的電流通過神經節，阻斷神經的痛感傳送到腦部。
關節炎醫生：「我們不是要改變關節的狀態，而是阻斷疼痛。」
「射頻電磁波」的止痛療法可以維持半年到1年的時間，大大改善病人的生活品質。
關節炎患者：「我現在可以做點事了，我不知道想做甚麼，但就是甚麼都能做了。」
「射頻電磁波」的治療法，最近獲得美國FDA的核准，台灣也有醫院已經引進了這項新技術。
